Hva er forsvarsmekanismer?

I psykodynamisk psykologi brukes begrepet for å beskrive ulike måter vi, ofte uten å være helt klar over det, beskytter oss mot følelser, tanker eller indre konflikter som kan oppleves vanskelige eller ubehagelige.

Vi har alle forsvar

Forsvar kan hjelpe oss med å håndtere situasjoner som føles overveldende, og kan ha vært nyttige på et tidspunkt i livet. De kan komme til uttrykk på mange forskjellige måter. Vi kan for eksempel:

• bagatellisere det som har skjedd
• intellektualisere og analysere fremfor å kjenne
• trekke oss unna
• bli sinte
• skyve vanskelige tanker og følelser bort
• legge egne følelser eller impulser over på andre

Dette skjer ofte automatisk, og er ikke nødvendigvis noe vi velger bevisst.

Hvorfor har vi forsvar?

En psykodynamisk forståelse er at forsvar kan utvikles som måter å håndtere vanskelige erfaringer og følelser på.

• Kanskje var det tidligere tryggere å ikke vise sårbarhet.
• Kanskje var det viktig å opprettholde en følelse av kontroll.
• Eller kanskje lærte du at enkelte følelser ikke skulle ta så mye plass.

Over tid kan slike måter å beskytte seg på bli en del av hvordan vi møter oss selv og andre. Det som en gang var en god måte å beskytte seg på, er ikke nødvendigvis like nyttig i dag. Et forsvar kan for eksempel hjelpe oss med å unngå en vond følelse på kort sikt, men samtidig gjøre det vanskeligere å komme nær andre eller forstå hva vi egentlig trenger.

Bli nysgjerrig på egne reaksjoner

Neste gang du merker at du reagerer sterkt, kan du spørre:

• Hva skjer i meg akkurat nå?
• Hva kjenner jeg på?
• Hva får jeg lyst til å gjøre?
• Er det noe jeg prøver å beskytte meg mot?

I psykodynamisk terapi handler det ikke om å «bli kvitt» forsvarene våre. Det handler om å forstå dem bedre. Når vi blir mer bevisste på hvordan vi beskytter oss, kan vi også få større frihet til å møte følelser, relasjoner og situasjoner på nye måter.